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鐵叉的風(fēng)韻散文
在農(nóng)具的家族中,有一支龐大的隊(duì)伍,那就是鐵叉,其數(shù)量足以和锨的家族想抗衡。它主要分為二類,一是用于脫粒、翻曬谷物秸稈和堆砌柴火成垛的草叉。二是用來挖地耘田、挖溝修壩的鐵叉,之所以人們沒有再給它取上狹義的名字,是因?yàn)樗瑯泳哂胁莶娴墓δ,只是用起來比較笨重罷了。
我是出生農(nóng)村的孩子,對農(nóng)具有著先天性的情絲,從咿呀學(xué)語、蹣跚走路,就與農(nóng)具結(jié)下一世情緣,并無數(shù)次地使用過農(nóng)具。
在我記憶中,草叉是在莊稼收割、運(yùn)輸、打谷時,盡顯風(fēng)流的農(nóng)具之一。每逢谷物從青走到金黃時,散發(fā)芬芳的谷物喚來了人們手中那彎月般的銀鐮,金色的麥浪也好,金色的稻波也罷,在人們揮灑的汗水下,被夷為蜿蜒的金色溪流。是一把把草叉將溪流撩起,拾綴,低舉高拋,飛舞成為牛拉大車上的金山。
老牛大口地喘著粗氣,在車把式那連自己都聽不懂、牛卻明白的信天游的歌聲里,一路奮蹄奔跑,將金色的谷物拉到了生產(chǎn)隊(duì)的社場上,又是草叉將金山拋向平坦的打谷場上。倘若是晴天麗日的天氣,還是草叉將金色均勻地撒落,攤平在打谷場上。陽光也是金色的,不僅將溫度傳給了植物,也用自己的金色染濃了它們,發(fā)出了“咯吧、咯吧”的脆響。
曾經(jīng)的牛是農(nóng)家的寶,耕田耘地是牛,拉扯運(yùn)輸是牛,面前的打谷脫粒還是牛的事。一旦車把式將它趕到打谷場上時,一言不發(fā)地拉起石頭磙子就走,此時沒有鞭子的“啪啪”聲浪,它依舊按部就班地在打谷場上轉(zhuǎn)著圈子,好多時候,偷懶的車把式直接將韁繩系在拉磙子的繩子上,聽任它轉(zhuǎn)圈。
數(shù)個輪回后,谷物的秸稈平塔塔地軟癱下來,貼緊到地面上,社員們再次拿起一把把草叉,叉起抖拂,去翻場,再次將谷物的秸稈抖拂開來,牛再次拉起磙子,一圈一圈地將秸稈踩平壓塌。這樣的輪回,往往需要數(shù)次,可以想象,如果沒有了草叉,如此之大的工作量是很難在短時間去完成的。
當(dāng)谷物的秸稈被牛拉的磙子碾壓成為一個個軟如金條時,牛被牽走后,數(shù)十把草叉會一起上陣。翻草的人,不斷地用草叉將谷物秸稈抖拂,進(jìn)最大努力地將谷物的粒子抖落下來,然后拋在一起,而等待一邊的人又用草叉叉到堆砌草垛的一側(cè),那里又有數(shù)把草叉在等待,往往是二把草叉一起用力,將它們高高舉起后,在合力高拋,扔到高高的草垛上,一旦下面的人將草扔上來時,站在草垛頂上人又會用手中的草叉承接一下,就勢將那些金色拋到應(yīng)該放置的地方。
隨便說一下,在那個沒有機(jī)誡化的半原始的時代,打場往往不是一次性完成的,往往需要二到三次,具體得視是什么谷物,也要看植物的成熟度,盡可能地減少損失。所以在那個年代草叉的作用非常之大。就是現(xiàn)在的機(jī)誡化的農(nóng)村,草叉還是農(nóng)家無法離開的農(nóng)具,還需要用草叉去將收割機(jī)吐出的秸稈收集起來,然后運(yùn)輸回家,再用草叉將那些草堆砌為垛,使草成為一日三餐的裊裊炊煙和肥田沃土的灰燼。
俗話說:“開門七件事,柴米油鹽醬醋茶”,柴,被排在了它們的第一位,在我的家鄉(xiāng),植物的秸稈是柴火的主要組成部分,所以我們不能夠忘記草叉給我們帶來的恩澤,忘本的人不能不說是一個危險(xiǎn)的人。
草叉的形象,在農(nóng)具中雖然威力迅猛,但應(yīng)該屬于淑女型的,身材高挑修長,顯得靜雅。一根潔白而光滑的柄子有時會超過二米,往往是那種具有一定彈性的柳樹做成,顯得輕巧又不磨手,大約有三、四公分粗。而它的頭部,全部是鐵制的,有著三根尖頭有一定退拔度的扁圓行的齒,大約有四十公分長,呈現(xiàn)一定的弧度,并相互平行地平均分布著。漸粗的叉齒在尾部交匯,二邊的二根幾乎九十度地與中間一根交匯在叉褲的頭部,叉褲大約有十五公分長的,管狀結(jié)構(gòu),便于安裝那修長的柄子,在叉褲的尾部的中間會有一到二根孔,那是為了固定叉柄用的。當(dāng)人們安裝調(diào)試好后,一般會在那個孔里用鐵釘去固定一下,防止使用中脫落,更是安全的保證。
草叉在大雪紛飛時,一般會和農(nóng)人一樣清閑下來,往往會被主人放置在主房的一個角落,雖然是普普通通的農(nóng)具,但在客廳的一角卻顯得靜雅,絕不多余,而是一種特有的農(nóng)家氛圍,帶有濃濃的優(yōu)雅氣息。另外一個原因是,在上世紀(jì)那個半溫飽的社會里,農(nóng)家的門很差,不是質(zhì)量不好木材,就是用蘆葦和席子做成的,所以為了安全,每逢夜晚,好多人家常常使用草叉反置去抵門,有了草叉的“站崗放哨”,主人就睡得踏實(shí)睡得香。即使偶爾有小偷小摸的人,在夜間也不敢輕易去撞擊人家的門,特別是那種蘆葦做成為的門,使得簡易的門成了防盜門。
在我的記憶中,草叉還有一個重要的作用,那就是農(nóng)家新建或者修繕茅屋時,起到了十分重要的作用,那個年代的農(nóng)村,由于貧困,不可能蓋上瓦屋樓房,是清一色的茅房。在用草繕頂時,那些草的一端往往要浸上好多淤泥,比較重,利用草叉就很容易地將它拋到四、五米高房頂上。
人們通常說的鐵叉,有別于草叉,它雖然在應(yīng)急的情況下可以相互替代,模樣也十分相像,但農(nóng)人所說的鐵叉是指專門用來挖地的,是做與土有關(guān)的工作。鐵叉的樣子很憨厚,卻似乎是草叉的矮胖版,但又在柄子的梢頭按裝上一個大約十公分長的橫向的把手,便于用力和把握方向。鐵叉的高度一般只有一米五左右,不僅柄子比較短粗,它的叉齒也又粗又短。鐵叉的柄子一般要使用蠟樹、桑樹或者刺槐樹等硬性的木材做成,不然無法承擔(dān)那繁重的工作,極易折斷。
改革開放前,翻耕土地主要靠牛犁去完成,但,那些河岸和樹下以及那些小塊的土地,還有牛耕后的邊緣或者地角,無法使用牛耕,鐵叉成了首選的挖地工具。另外那些種玉米或者高粱的土地,在翻挖時要同時將它們的根須撿拾掉,鐵叉成了最佳的選擇,一叉挖起,就勢一敲,根須就與泥土分離,在用鐵叉一條,就被扔到了一起。
鐵叉還是一種重要的、最佳的起挖工具,主要用于收獲薯類作物,比如山芋、芋頭、馬鈴薯等等。因?yàn)槭褂描F叉去起挖,不容易損壞它們的塊莖,保持它們的完好性。
在土地歸生產(chǎn)隊(duì)統(tǒng)一使用和管理的時代,種植莊稼的面積往往很大,往往是一大片種植同一種莊稼,特別是小麥,往往是幾百畝一塊的小麥田,為了讓小麥生長后有足夠的通風(fēng),透氣,排水,防病,達(dá)到增加產(chǎn)量的目的,需要在麥田里挖上好多條縱橫交錯的“豐產(chǎn)”溝。當(dāng)豐產(chǎn)溝的標(biāo)線拉好后,為了省勁,人們往往先使用鐵叉去挖足夠的深度,并利用鐵叉的重量,隨手就那泥塊敲擊碎,然后再用锨將溝里的碎土撒在麥田里。否則,不僅費(fèi)力,又會費(fèi)時。
這種從古遠(yuǎn)走來的鐵叉,曾經(jīng)在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中起到了不可估量的作用,為人類文明的發(fā)展起到了十分重要的作用?墒,當(dāng)歲月走到了1972年,鐵叉在我的家鄉(xiāng)遇到了它無法完成的任務(wù),讓它感到了尷尬。
那一年,家鄉(xiāng)響應(yīng)國家的號召,實(shí)行了旱改水作,種植上了高產(chǎn)的水稻。水稻是高產(chǎn)了,人們也走上了自給自足吃大米的路,使得天天吃上香噴噴的大米飯的夢,夢想成真了?墒,當(dāng)吃飽喝足后的人們,高高興興地扛著鐵叉去挖地時,傻眼了。
那近乎淤泥的土壤,還遺留著縱橫交錯的稻根,鐵叉是毫不費(fèi)力地插到了地面下,可當(dāng)端起土?xí)r麻煩了,不是挖不動,就是劃出了三道深深的口子,讓富有多年農(nóng)業(yè)生產(chǎn)經(jīng)驗(yàn)的老隊(duì)長也感到尷尬,急得他像推磨的驢子一樣,在稻地里不停的轉(zhuǎn)著圈子。
用牛好手在眾人的幫助下,扛來了犁,牽來了牛,可是萬萬沒有想到的是,那牛在稻地里還沒有用力去拉犁,蹄子就陷了進(jìn)去,鞭子剛剛響了二次,牛就陷到膝蓋。在眾人的幫助下,才將牛蹄子拔了出來……
就在人們十分為難時,一個聰明的鐵匠,迅速拿過一把鐵叉,將叉頭插進(jìn)他那爐火正旺的爐子中燒紅,然后掄起了大錘,將圓齒敲打成為扁齒,并將叉齒的頭部鍛打成為三角形,使得叉齒之間只有二公分的間隙,這樣,既具有鍬口的鋒利,有具有原本叉的特性,在稻田里使用起來,得心應(yīng)手,起到了事半功倍的效果。這樣挖出泥塊,干燥后又容易破碎,便于種植三麥。從此,在鐵叉的家族中有添加了一個成員——扁齒叉,在我家鄉(xiāng)還給它起了一個好聽的名字——花叉,叫喚時又加上了一個寵愛的字,甜美地叫它“小花叉”。
后來,鐵匠為了便于人們的使用,將叉的寬度縮小五公分左右,并延長了一些長度,使得挖地的人如虎添翼。由于它相對輕便,花叉又稱為后來挖“豐產(chǎn)溝”的主要用具。不僅如此,由于它使用起來方便,同時具有鐵叉和鍬的特性,在后來的扒河、筑壩、修路等工程中屢建功勛,功不可沒。
鐵叉,源于何年何月,我沒有考證過,但我肯定地說,它是我們的先民的智慧的結(jié)晶,或許在那個洪荒的石器時代就有叉的身影,先民棄圍獵種谷物不可能不用到叉,到了鐵器時代,人們?yōu)榱斯唐渖砉,增加它的硬度和速度,才將叉改制成為了鐵叉。總之,鐵叉穿越歲月粉塵而來的農(nóng)具,身上攜帶著上古的風(fēng)韻以及千年的風(fēng)騷。
在我的心目中,是諸如鐵叉等農(nóng)具托起人類的文明,也是它們給了我們的一日三餐,更是它們踏平了歷史發(fā)展的道路,給了人類進(jìn)步的動力。
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