老菜園子散文

　　屋背后的菜園子，一畝多旱地，扎著竹籬笆。

　　布谷聲聲，燕子繞梁。母親進入荒了一寒天的菜園子，春播。坌田，撒上羊窩灰、兔窩灰，再用鐵搭翻一遍，作為菜地底肥，曬上兩天的太陽，然后平整挖壟做畦，栽上菜秧，瓜苗，播上豆種。

　　一家人飯桌上的時鮮蔬菜，幾乎全由母親一人種植，管理。因為父親要忙生產(chǎn)隊里的事，無暇顧及。只有挑糞肥等重體力活，父親抽空來挑上幾擔，母親當下手，用長柄撩勺往菜地里澆。

　　菜園子一側(cè)靠河，澆水便利。清早，母親起床第一件事：在水棧上淘好早飯米，擱在石板上，拿著撩勺站在河灘上拷水，用力潑過三個地壟，像雨點，如珍珠，滾落在菜葉、菜根上，淋入泥土。約莫小半個時辰，菜園子里濕漉漉的，她渾身衣衫也是濕漉漉的，拿起擱在水棧石上的米回家做早飯。

　　傍晚，生產(chǎn)隊收工回家，母親拖著疲乏的身子，進入菜園子，不是澆水，就是松土，拔草，施肥。黃瓜、絲瓜等藤蔓果蔬，莖長了，要搭棚架，好爬上去掛果。有時來不及，遠遠看我放學(xué)回到家里，便大呼小叫，讓我去幫忙。我扔下書包就沖進菜園子。

　　入夏，菜園子里開花了，有蝴蝶般的蠶豆花，有白色的葫蘆花，有喇叭形的絲瓜花，還有長豆花……葉綠花艷，靚麗奪目。稍后一些日子，便結(jié)了果，如同一個個鮮活的生命，在母親的呵護下，長得水靈靈的，煞是可愛。

　　沒幾日，時令蔬菜上了飯桌，花樣也逐漸豐盛起來。今天清蒸茄子、炒長豆，白篤葫蘆湯；明天涼拌黃瓜、炒韭菜，絲瓜雞蛋湯；后天，鹽煮蠶豆、炒莧菜。弄巧了，夜晚哥哥要是捕捉到黃蟮、田雞，還能吃到洋蔥燒黃蟮、毛豆子炒田雞……整個夏天，都能吃到菜園子里母親種的菜。

　　母親會過日子。她常說，鄉(xiāng)下人靠掙工分吃糧，過完年手頭就沒一個子嘞，別奢望常吃葷腥，只能把汗水灑在菜園子里，起早貪黑，多化點心思伺弄，換來全家人桌上的菜肴。有剩余的，拿到街上去賣，賺幾個零花錢。

　　韭菜長得快，也長得旺，一茬一茬，一家人吃不了，又不能天天吃。清早，母親讓我挑著裝滿韭菜的籃子去鎮(zhèn)上賣，一籃子能賣幾角錢。開始蹲在街上賣韭菜，有點兒難為情，怕同學(xué)看見笑話我，幾次下來，也就無所謂了。一個月去賣一兩回，攢了幾回賣韭菜的錢，割斤肉，包個餛飩，一家人吃個開心！

　　立秋后，父親翻好土地，施足圈肥，平整作畦，播上秋冬吃的菜種，就交給母親管理。

　　白菜好吃苗難栽，從播種到收獲，全是心思。小鳥去扒土啄籽，母親找樹葉、菱葉蓋上，傍晚澆水時揭掉；幼苗出土，防止“秋老虎”暴虐，她一天要澆三遍水，還不能灌，只能用噴壺灑小水；長到三四葉，拔草提苗，把病、弱苗剔除，她帶著草帽一蹲就是個把時辰，累得膝蓋骨酸痛。這期間，水不能停，早晚澆水，隔幾日就要松土，還要打藥，防病，防蟲害。

　　定了苗，要澆大肥。整個生長期，還得適時喂肥、追肥，前后要三四次，父親挑糞，母親潑澆。霜降前，她小心地把白菜葉子捆綁起來，既包心，又防霜冬。到了小雪，收獲白菜，她把一棵棵白菜拔起來，放在畦上，讓冬陽把外葉曬干。我放了學(xué)，幫母親搬回家，冬藏。此后，飯桌上又多了一道主菜。

　　紅蘿卜、雪里蕻，用來腌咸菜。過了金秋，收上來，洗凈，切成條，切成絲，放在竹匾里晾干。晚上，母親在黯淡的油燈下，把晾干的蘿卜條、雪里蕻絲放在甏里，搓上鹽，用棒槌戳實，滿滿的兩甏。一直要吃到冬去春來過夏至。雪里蕻，味道鮮美，除了當咸菜吃外，還能和豆腐一起燉，和鯽魚一起紅燒。青黃不接時，飯鍋上燉一碗雪里蕻咸菜湯，開胃，下飯。

　　菜園子，就是鄉(xiāng)下人的菜籃子。日常吃菜，全靠菜園子里種出來。有幾個親戚朋友在城鎮(zhèn)，來鄉(xiāng)下做客時，家里不用上街買蔬菜，直接到菜園子里摘時鮮果蔬。回去時，母親總要從菜園子里拔點菜、摘點瓜什么的，給他們帶回去，讓家人嘗嘗鮮。

　　母親七十多歲，家里經(jīng)濟條件還可以，可她還拖著病體伺弄菜園子，說動動胳膊腿，煉筋骨。因此，她一直勞碌到起不來床，再也進不了菜園子的那一天。

　　忽然間，村莊拆了，老屋夷為平地，自留田集體收去了，父老鄉(xiāng)親住進社區(qū)花園洋房。

　　前些日子去老家看望鄉(xiāng)親，阿叔說，離開老宅基，菜園子沒了，吃斤青菜也得去鎮(zhèn)上花錢買�，F(xiàn)在菜價錢貴得要命，還沒自家種的新鮮好吃。

　　像阿叔這樣年長的農(nóng)民，一輩子扎根在泥土里，聽田野里莊稼生長的氣息，聞菜園子里的清香。畢生情趣，傾注在大地。如今，菜園子沒了，就像失去了魂魄，悠悠然，無所依。

　　母親已故了。我知道，她最想要的也不是兒女們多燒些紙錢，而是她的老菜園子……

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